„Die Antriebskraft für meine Malerei ist die innere
Notwendigkeit, die Erfahrung meiner Vergangenheit
und Gegenwart in eine Symbiose zu Bringen.
Meine Arbeit ist geprägt von Klarheit, Direktheit
und Vereinfachung. Das Physiognomische ersetzte
ich mehr und mehr durch flächige Formen,
gestaltet in leuchtenden monochromen Farben“,
schreibt Robert Hammerstiel in seiner künstlerischen
Selbstcharakteristik. Seine biographischen
Erfahrungen, von der Herkunft (sein Vater
war enthusiastischer Amateur-Ikonenmaler, seine
Mutter literatur- und kunstbegeistert) bis hin zu
den dramatischen Ereignissen ab 1944 (Einmarsch
sowjetischer und Jugoslawischer Truppen im
Banat, Lagererfahrung, Flucht) sind bis heute in
besonderem Maße Substanz und Antrieb für das
künstlerische Schaffen. Kaum ein Werk seiner
Generation in Österreich ist dabei derart von den
Tragödien des 20. Jahrhunderts geprägt, wie jenes
von Hammerstiel.

Heimat, Verlust, politischen Gewalten ausgeliefert
sein, Unterdrückung, Ohnmacht als elementare
menschliche Erfahrungen, Kindheit, Mutterfigur,
kurzum: elementare Fragen nach der menschliche
Identitätsmöglichkeit sind das Thema seines
gesamten Schaffens. Bis Ende der 1980er Jahre
war dabei die Zeichnung und Druckgrafik bestimmende
Bildtechnik. Ein New York-Aufenthalt (die
Stadt wurde für ihn ein Synonym der ethnische
Multikultur von Werschetz) und das Vertrauter
werden mit der amerikanischen Kunst führte
schlagartig zur Farbmalerei, die nun vorrangig ist.
„Es muss in der Kunst um Leben und Tod gehen,
sonst wäre der Bildinhalt nur Spielerei“, meint dezidiert
der Künstler.

Carl Aigner